Доктор медицины и доктор естественных наук Аксель Кан / Axel Kahn специализируется в биохимии. Его труды посвящены генетическим заболеваниям, генетической терапии, природе рака, в последнее время — функциям печени и метаболизму железа. В конце 80-х он активно пропагандировал генную терапию, но позднее признал, что возможности этой технологии переоценены. С 1992 до 2004 года был членом Французского национального консультативного комитета по этике и, в частности, выступал против терапевтического клонирования, считая его «нарушением человеческого достоинства». Кан — автор многочисленных научно-популярных книг и книг-размышлений по философии и этике.
Сам он позиционирует себя как гуманист, до 1977 года был членом Французской компартии, а в 1981 году, с победой Франсуа Миттерана на президентских выборах, вступил в Соцпартию. Но с 1983 года отошел от публичной политики, хотя продолжает считать себя левым. Летом 2007 года во время кампании по президентским выборам он написал довольно резкое письмо Николя Саркози, который в одной из дискуссий выразил убежденность в генетической природе педофилии и суицида. В сентябре резко выступил против поправки, позволяющей генетические тесты при разрешении на иммиграцию в рамках о воссоединении семьи. Назвал ее аморальной и незаконной.
Пресса представляет Акселя Кана как «самого знаменитого в Европе французского генетика».
