Кочергин Илья - родился в Москве в 1970 году, там же окончил школу. До 30 лет работал дворником, библиотекарем, рабочим на стройке, почтальоном, уборщиком в Макдональдсе, рабочим в геологической партии на Камчатке, пожарным сторожем в Баргузинском заповеднике на Байкале, продавцом жвачек в метро, торговым агентом иконной мастерской, помощником бизнесмена-китайца, уличным дистрибьютером, лесником в Алтайском заповеднике на удалённом кордоне. Работа лесником получилась самой продолжительной и показалась самой интересной. Завёл корову, которая каждый год телилась, кошку и собаку, огород. Зимой — походы на лыжах, летом — верхом. От кордона до ближайшего посёлка — сорок километров по тайге, автомобильная дорога и электричество отсутствовали. Позже работал также автором и составителем туристических путеводителей по России — ездил с фотоаппаратом по стране, затем был редактором путеводителей в «Вокруг Света». Учился в Московском химико-технологическом институте, на Геологическом факультете МГУ, в Институте cтран Азии и Африки (китайская филология), но закончил только Литературный институт в 34 года, в тридцать начал писать. Первый рассказ получил премию журнала «Новый мир» и вошёл в шорт премии «Антибукер». Первая книга — «Помощник китайца» — вышла в 2003 году. Хорошо, когда можно пробовать и сравнивать — московскую жизнь и таёжную, советскую и постсоветскую, глядеть на одни и те же события глазами москвича, китайца или жителя алтайской деревни. «Помощник китайца» попал в «Литературный Гиннес», составленный Сергеем Чуприниным, как произведение, получившее наибольшее количество литературных премий. Самая приятная — премия библиотеки Иностранной литературы «Глобус» за произведение, укрепляющее связи разных народов и культур. Последняя книга — «Точка сборки» — повесть, основанная на впечатлениях таёжной, лесниковской жизни. Годы «лихих 90-х», частично проведённые в Москве, были для меня тяжёлыми и разрушающими, но те же 90-е, когда я работал лесником — кажутся волшебными. Взгляд на вещи меняется, стоит только сменить точку сборки, фокус восприятия. Восемь лет назад построил в 320 км от Москвы дом в деревне. Это очень здорово — понять, что у тебя наконец есть самый настоящий дом, куда хочется возвращаться. Теперь пытаюсь усидеть на двух стульях — жить и там, и здесь. В деревне и одновременно в Москве, сидеть на земле и при этом чувствовать себя горожанином.
