Монография является первой частью сквозного изучения мира русской деревни Центрального Черноземья. На примере крестьянского рода, к которому принадлежит автор, судеб его односельчан и их предков прослеживается история Епифанского уезда Тульской губернии на протяжении трех столетий с конца XVI до середины XX в. Неотъемлемым фоном повествования выступает история дворянских родов князей Голицыных, Оболенских, Юсуповых, графов Орловых, Орловых-Давыдовых, Бобринских, Олсуфьевых и др., владевших землями и крепостными в уезде. Настоящая часть охватывает период с конца ХVI в. по 1917 г. Для специалистов-историков, студентов, краеведов, читателей, интересующихся генеалогией и методами ее разработки.