Создавая эту книгу, мы хотели показать все разнообразие и уникальность городов нашей страны – самой большой на континенте и в мире. Выделить какую-то одну черту, по которой можно описать населенные пункты, достаточно сложно. Многие современные российские города своим развитием обязаны строительству небольших заводов, крупных промышленных предприятий, разработке месторождений полезных ископаемых или развитию железнодорожного транспорта. Очень часто облик будущего селения создавался исходя из географического положения. В наибольшей степени это характерно для городов-портов и городов, расположенных за полярным кругом. С имперских времен в стране развиваются курорты. Сейчас поездки на море или к минеральным источникам превратились в неотъемлемую часть жизни россиян. Большая редкость – наличие в городах средневековых крепостей, но именно такое строение часто становится символом города и определяет его туристическую привлекательность. От советской поры остался термин «Золотое кольцо», применяемый к отдельным городам центральной России, которые известны благодаря средневековым церквям и монастырям. Кроме того, в нашей стране существует несколько регионов, оказавшись в которых невольно ловишь себя на мысли, что место невероятно напоминает немецкую провинцию. Из всего многообразия городов мы выбрали 100 лучших и разделили их по физико-географическим областям. Надеемся, что представленные в книге материалы прольют свет на неизвестные вам прежде грани российской действительности.