1956 год - это середина советского времени. Тридцать четыре года отделяют его от создания СССР, тридцать четыре - от распада. Сама по себе история 1956 года, даже вырванная из исторического контекста, сюжетно закончена - начинается XX съездом, заканчивается постановлением о борьбе с вражеским охвостьем; начинается освобождением из лагерей, заканчивается появлением новых политзаключенных. Но, конечно, эти заморозки после оттепели уже не могли вернуть страну к сталинскому режиму, и новое потепление было неизбежно.
Эта книга подготовлена "Пятым каналом" в рамках 12-серийного документального фильма "1956. Середина века". В фильм вошла только малая толика полученных нами 372-х интервью, сведений, почерпнутых из архивов и периодической печати. Между тем историческая литература о хрущевском времени не слишком богата, и поэтому нам кажется, что, скомпонованные вместе, эти сведения могут стать интересными и историкам, и широкому читателю.