В этой книге известный шахматный литератор Евгений Гик собрал воедино тридцать своих шахматных эссе, опубликованных в последние годы. Серьезные, занимательные и юмористические эссе написаны в свободной форме — с лирическими отступлениями, экскурсами в историю, шахматными байками и т.д. Представлены самые разные жанры: интервью, юмористические зарисовки, ирония или сарказм, эпизоды из биографий знаменитых людей, исторические и спортивные сюжеты. Героями книги стали шахматные короли Карпов и Каспаров, Ботвинник и Таль, претенденты на корону Корчной и Тайманов, гроссмейстеры Флор и Гулько, а также поэт и артист Высоцкий, писатели Аксенов, Вайнер, Зорин, Арканов, композитор Дашкевич, сценограф Краснов, телекомментатор Маслаченко и другие. Забавны сюжеты о том, как шахматная телепередача выиграла ТЭФИ, как автор попал в «Интеррекорд», а его жена была двойником Мирей Матье и др. Книгу можно рассматривать и как шахматный альбом - в ней содержится более 200 уникальных фотографий.