Книга содержит работы по теоретической и исторической грамматике. Они разбиты на шесть разделов, носящие название «Теория. Метод. Доказательность», «Диахрония. Синхрония. Динамика», «Семантика в зеркале грамматики», «Делить на два. Неканонические подлежащие», «Порядок слов. Теория и типология» и «Текст и язык». Обсуждается соотношение частной и общей лингвистики, вклад первой во вторую. Обосновывается принцип множественности лингвистических описаний и приоритет аспективных описаний над интегральными, претендующими на полный охват некоторой области языковых явлений. Лингвистика является наукой в той мере, в которой она позволяет строить модели, предсказывающее распределение языковых черт на некотором эмпирическом материале. Если предиктивная модель содержит лишнюю информацию, предсказание будет неточным, что можно установить, проверяя модель на некотором множестве языков мира.