1819. Par une brulante journee de l`ete finissant, deux chasseurs - deux amis, le marquis d`Albon et le baron Philippe de Sucy -, egares dans une foret de l`Ile-de-France, entrevoient, sous les frondaisons d`un parc a l`abandon, une silhouette feminine d`une grace aerienne. En cette jeune femme, folle, qui ne sait plus que reрeter machinalement un seul mot, "Adieu", Philippe, bouleverse, reconnait la comtesse Stephanie de Vandieres, la maitresse passionnement aimee dont il fut tragiquement separe en 1812, lors du passage de la Beresina. Souleve par un espoir insense, il va tenter de rendre la vie a cette ame morte. Ce reck insolite et saisissant, tout a la fois "etude philosophique" et "scene de la vie militaire", est Tun des plus acheves de La Comedie humaine.