Научно-популярная работа британца Роджера Форда "Адский косильщик" посвящена истории пулемета начиная с его первых образцов, созданных на исходе XIX столетия, и заканчивая последними моделями конца ХХ века. Когда-то появление этого смертоносного огнестрельного оружия, способного своими очередями "скашивать" сотни и тысячи пехотинцев и кавалеристов, воспринималось с таким же ужасом, с каким мир после 1945 года относился к атомной бомбе. Считалось даже, что пулемет из-за своей убийственной эффективности сделает невозможным дальнейшие войны. Однако этого не случилось, и все армии до сих пор продолжают применять пулеметы, вооружая ими солдат, устанавливая их на стационарных объектах, а также на бронетехнике, самолетах и вертолетах.
Книга "Адский косильщик", в увлекательной форме описывающая весь путь технического развития пулемета, содержит много информации о конструкторах, создававших различные модели этого оружия, и приводит многочисленные примеры его боевого использования в войнах ХХ века.