Melanotan I (Afamelanotid, fruher CUV1647), auch NDP-?-MSH, ist ein synthetisches Peptidhormon, welches die Wirkung des naturlichen Hormons ?-MSH nachahmt. Es ist durch gezielte Veranderungen seiner chemischen Struktur jedoch wesentlich wirksamer als die naturliche Variante. Dies ist bedingt durch eine gegenuber ?-MSH verlangerte Halbwertszeit und eine deutlich starkere Bindung zu dem Melanocortinrezeptor (MC1R). Melanotan ist fur die Hautkrebsprophylaxe gedacht, insbesondere bei besonders hellhautigen Menschen, die in sonnenreichen Gegenden mit starker UV-Belastung leben.[2] Melanotan stimuliert die Melanin(Eumelanin)-Produktion in den Melanozyten. In der Folge erhoht sich der Gehalt an Melanin in der Haut um bis zu 100 % und die Haut wird braun. Der hohere Melaningehalt bietet zusatzlichen Schutz vor schadlichen Auswirkungen der UV-Strahlung – so konnte im kontrollierten Experiment eine Reduktion von DNA-Schaden durch UV-Exposition um bis zu 50 % nachgewiesen werden. Das Anwendungsgebiet wurde schrittweise erweitert und umfasst nun auch allergische Reaktionen, die durch UV-Strahlung ausgelost werden.

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