На материале наиболее крупных памятников ранней афганской литературы (в том числе еще неопубликованных) в книге прослеживаются пути становления письменной поэзии пашто, определяются ее основные направления и географические центры, подробно рассматриваются ее формы, жанры, метрика, идейное и фактическое содержание, общественное назначение, национальные особенности.
Как показано в книге, афганская поэзия первой половины XVII в. первоначально служила проповедническим целям духовных учителей - приверженцев мистического учения рошаниййа и представителей нормативного суннитского богословия, а некоторое время спустя стала одним из занятий просвещенной племенной верхушки, где она обрела светскую и одновременно подлинно национальную направленность. Стихотворные собрания рошанитских мистиков Мирза-хана, Давлата, Васила, поэтические фрагменты богословов-проповедников `Абд ал-Карима, `Абд ал-Халима, Мир Хусайна, Бабу Джана, дневниковые поэмы-маснави племенного вождя Хушхал-хана Хаттака исследуются в книге одновременно как литературные произведения и как источники сведений, отражающих реалии социально-политической, экономической, религиозной и культурной жизни афганцев позднего средневековья.