Книга представляет собой аналитическое исследование деятельности ректора МГУ академика И.Г.Петровского. Он занимал эту должность в течение 22 лет - с 18 мая 1951 по 15 января 1973 г. Это - треть советского периода истории России. Время ректора МГУ И.Г.Петровского - время мощного расцвета Московского университета как крупнейшего центра научного образования и культуры мирового значения. На основе детального изучения значительного по объему документального, фактического и статистического материала, большая часть которого впервые введена в научный оборот, анализируются функции по должности ректора МГУ как государственного служащего (в рамках социологии управления) и их исполнение конкретными лицами в 20-40-х гг. Все это позволяет более органично и прямо связать динамичное развитие Московского университета с масштабом самой личности И.Г.Петровского как человека, ученого, государственного и общественного деятеля, его гражданскими и нравственными установками.