Die Pflanzengattung Alcantarea gehort zur Familie der Bromeliengewachse (Bromeliaceae), zu der auch die Ananas gehort. Es gibt nur etwa 23 Arten in dieser Gattung. Die Gattung Alcantarea stammt aus dem tropischen Sudamerika, ihr Hauptverbreitungsgebiet liegt in Brasilien. Diese immergrunen, mehrjahrigen, krautigen Pflanzen sind zumeist Epiphyten oder Lithophyten, sie wachsen also auf Baumen oder an Felsen. In der Regel sind es Trichterbromelien. Die Trichter („Zisternen“) zum Sammeln von Wasser und Nahrstoffen entstehen dadurch, dass ihre Sprossachsen gestaucht sind und die Laubblatter dicht in Rosetten zusammen stehen und sich uberdecken. Die parallelnervigen Laubblatter sind ganzrandig und meist schwertformig. Diese unbeschuppten Bromelien konnen sehr gross werden, mit 3 bis 5 Meter hohen Blutenstanden und Trichterdurchmessern von uber 1 Meter. Sie brauchen viele Jahre bis zur Bildung ihres Blutenstandes.

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