Die Weichkorallen (Alcyonacea) sind eine Ordnung der Octocorallia innerhalb der Blumentiere (Anthozoa). Es sind Tierkolonien, die aus vielen Einzelpolypen bestehen. Sie wachsen verzweigt, baumformig, lappig, krustig oder fingerformig. Der Einzelpolyp hat wie alle Tiere aus der Unterklasse (Octocorallia) 8 gefiederte Fangarme, auch der Magenraum wird durch 8 Langswande (Mesenterien) in 8 Kammern geteilt. Bei vielen Arten verfugen die Kolonien auch noch uber zuruckgebildete Schlauchpolypen (Siphonozoide) deren Aufgabe es ist Wasser in den Korper der Kolonie zu pumpen oder abzulassen. Die Weichkorallen konnen sich dadurch strecken und stabilisieren.

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