В книгу вошли лучшие произведения писателя. Роман "Горы" (1925) - о судьбе двух братьев, Иване и Федоре Безуглых, коренных сибиряках, воевавших за свободу родного края, но очень по-разному воспринявших новую, советскую власть. Повесть "Щепка" (1923), или "Повесть о Ней и о Ней", явилась первой, правдивой и страшной в своей подлинности, картиной "классовой революционной борьбы", показавшей ее изнанку. К тематике повести примыкает и рассказ "Бледная правда" - простая и жуткая в своей безысходности история человека, захотевшего жить "по правде", а не по новым революционным законам.