За Маканиным прочно укрепилась репутация "автора малых форм". Однако его роман "Андеграунд, или Герой нашего времени", единодушно отмеченный как крупнейшее литературное событие последних лет, открыл новые грани его таланта. Это история бездомного, безбытного, даже в условиях отсутствия цензуры не пытающегося напечататься писателя, для которого подполье ("общага", "психушка") - не только образ жизни, но и образ мыслей.