Книга доктора искусствоведения С. О. Андросова включает в себя научно-исследовательские статьи, написанные в течение более двадцати лет. Все они связаны с историей Санкт-Петербурга, живших и творивших в нем людей и показывают развитие русской культуры, художественного вкуса и коллекционирования в XVIII в. Большинство этих статей неизвестно широкому кругу читателей. Написанные простым, доступным языком, они вводят в научный обиход большой документальный материал (частично публикуемый в виде архивных документов в приложениях к статьям). Особый интерес представляет документально прослеженная год за годом история знаменитой античной статуи, известной как Венера Таврическая