Тацит Корнелий (ок. 55 – ок. 120) – выдающийся римский историк и незаурядный писатель. Два самых знаменитых труда Тацита – «История» и «Анналы» (полное название: «От кончины божественного Августа»), составляющие единое целое. Они описывают историю Рима от 14 до 96 гг. «История» посвящена периоду правления Флавиев (69-96): от гражданской войны, приведшей к власти Веспасиана, до убийства Домициана. Тацит был свидетелем и участником этих событий. «Анналы», написанные позже, ретроспективно дополняют «Историю» описанием предшествующих событий. Они состояли из 16 книг; до нас дошли: 1-4, 12-15 полностью, 5-6, 11 и 16 – не в полном объеме. Как историка Тацита отличает стремление понять и проанализировать причины описываемых событий, их внутреннюю логику. Он придавал огромное значение роли личности в истории.