Фридрих Великий (1712 – 1786), король Пруссии, был всесторонне одаренной личностью – государственным деятелем, полководцем, философом, архитектором, писателем. «Хорошо работающее правительство должно представлять столь же прочно связанную систему, как система понятий в философии. Все его решения следует хорошо обосновывать; хозяйственная, внешняя и военная политика должны способствовать единой цели – консолидации власти государства и увеличению его мощи», – писал Фридрих. Он был категорически не согласен с принципами, провозглашенными Н. Макиавелли в его знаменитом трактате «Государь». Хитрость, коварство, лживость, вероломство, жестокость, которые, по мнению Макиавелли, обязательны для успешного правления, Фридрих считал низкими качествами, лишь вредящими государю. В своей книге «Анти-Макиавелли» он пишет, каким должен быть правитель, чтобы заслужить подлинное уважение своих подданных и не быть презираемым ими. В данном издании приводятся также, впервые с современном правописании, «Записки о России» Фридриха, где он оценивает русскую внешнюю и внутреннюю политику первой половины XVIII века.