Книга представляет собой третью часть цикла биографий выдающихся политических деятелей архаической и классической Греции.

Опираясь на данные античных источников и результаты работ современных исследователей, автор реконструирует основные события их яркого, зачастую противоречивого и насыщенного разнообразными перипетиями жизненного пути этих политиков. Особое внимание уделяется историческому контексту, выходу на ключевые проблемы, связанные с развитием древнегреческой цивилизации. Прежде всего в данной книге освещаются вопросы кризиса классического полиса, начавшегося в период Пелопоннесской войны, в конце V в. до н. э., и охватившего также следующее столетие. Главными героями книги являются именно видные деятели времен Пелопоннесской войны: Никий, Алкивиад, Ферамен, Критий, Фрасибул. 

Книга предназначена для историков-антиковедов, преподавателей и студентов гуманитарных факультетов вузов и всех, кто интересуется историей Древней Греции.