Это первая книга об организмах, составивших новый третий домен жизни, в которой читатели знакомятся с различными сторонами жизни архей — многочисленных обитателей планеты, на уровне экологии, физиологии, молекулярной биологии, генетики и с перспективами их биотехнологического применения. Рассматриваются также вопросы о потенциальной патогенности архей. В главе «Эволюция жизни. Гипотезы» использованы современные данные биологии, геологии, палеонтологии, космологии.
Для студентов биологических специальностей университетов, педагогических и сельскохозяйственных высших учебных заведений.