Цель этой книги - дать краткий обзор природных условий и истории архипелага Свальбард. Более обширную и подробную информацию на эти темы можно найти в публикациях, перечисленных в конце книги. Я благодарен своим бывшим коллегам из Норвежского Полярного института за предоставленную информацию и комментарии по отдельным отраслям знания, а также авторам фотографий (их инициалы проставлены под каждой из них).