В конце XIX - начале XX века движение Арт Нуво привнесло в Европу и США жизненную энергию возрождения искусства и культуры. Этот стиль объединил самые разные имена и направления по всей Европе: в Австрии (стиль "сецессион"), Германии ("югендстиль"), Нидерландах ("Nieuwe Kunst"), Испании ("модернизмо"), Англии и Шотландии ("модерн стайл"), Франции и Бельгии (Арт Нуво), Италии (стиль "либерти" или "флореале"). Это повсеместно распространившаяся международная тенденция проникла во все аспекты искусства, от живописи и графики до рекламных плакатов, получив наиболее впечатляющее выражение в архитектуре, дизайне интерьеров и декоративном искусстве. Арт Нуво зародилось в качестве ответа академическому искусству, эклектизму и развитию промышленного производства. Многие приверженцы стиля Арт Нуво, включая Ван де Вельде, Тиффани, Климта, Орта, Бердсли, Гимара и Макинтоша, черпали вдохновение в плавных, элегантных и динамичных линиях и очертаниях цветов, растений и женских тел, включая эти природные формы в свои произведения. В то же самое время они исследовали возможности промышленного дизайна. С помощью таких материалов, как железо, стекло и цемент они пытались добиться естественной гармонии зданий, украшений и предметов мебели. Новаторский подход Арт Нуво пропагандировался посредством журналов, выставок и конференций.