В книге рассматривается одна из ключевых проблем имперского прошлого России - механизмы управления ее национальными регионами. Внимание сосредоточено на фигуре филолога-слависта Антона Семеновича Будиловича, бывшего крупным деятелем в сфере образования и отличавшегося большой общественно-политической активностью. Найдя поддержку правительственных кругов, Будилович вместе со своими единомышленниками-славянофилами получил возможность разрабатывать и внедрять культурно-образовательные практики в отношении регионов как западной (Левобережная Украина, Царство Польское, Прибалтика), так и восточной (Поволжье, Урал, Кавказ) частей Российской империи.
Книга адресована всем интересующимся историей многонациональной Российской империи.