Иван Сергеевич Тургенев родился 9 ноября 1818 года в Орле. Его родители были весьма богатые люди: мать происходила из помещичьей семьи Лутовиновых, а отец - офицер в отставке - из старинного дворянского рода.
Детство Тургенева прошло в родовом имении Спасское-Лутовиново; его воспитанием и образованием занимались швейцарские и немецкие гувернёры и учителя, благодаря чему мальчик знал три иностранных языка.
В 1827 году семья Тургеневых переехала в Москву, где будущий писатель был отдан в пансионат. В 1833 году пятнадцатилетний Тургенев поступил в Московский университет, но затем перевёлся в Петербургский.
По окончании учёбы он уехал за границу, а вернувшись, поступил чиновником в канцелярию Министерства внутренних дел.
В 50-е годы Тургенев написал произведения: "Месяц в деревне", "Муму", "Записки охотника", "Ася", "Рудин", "Дворянское гнездо". Позднее вышли романы: "Накануне", "Отцы и дети", "Дым", "Вешние воды".
В 1863 году писатель уехал в Баден-Баден, а позднее - вместе с семьёй знаменитой певицы Полины Виардо - в Париж.
Умер Тургенев в 1883 году в Буживале.
Похоронен в Санкт-Петербурге.