В издании представлены выдающиеся произведения мировой живописи XI-XX веков из коллекций всемирно известных галерей, музеев и частных собраний. Репродукции картин и пояснительные тексты к ним дают возможность проследить, как развивалось изобразительное искусство в разных странах, как происходило взаимопроникновение и взаимовлияние культур на протяжении прошлого тысячелетия.
Издание богато иллюстрировано, снабжено справочным аппаратом.