Ученик великого Э. Ферми, сотрудник Ф. Жолио-Кюри, почетный член Итальянской академии деи Линчей Бруно Понтекорво родился в Италии, работал во Франции, США, Канаде, Англии, а большую часть своей жизни прожил в России.

Бруно Понтекорво известен как один из ведущих физиков эпохи "холодной войны". В то время, как главы государств мечтали о мировом господстве, которое им подарит ядерное оружие, лучшие ученые всего мира боролись за "ядерное равновесие" и всеми возможными способами старались не разрывать прочные научные связи, помогавшие двигать науку вперед.

Понтекорво до последних дней жизни поддерживал дружбу со своим учителем, одним из ведущих ученых "Манхэттенского проекта" Энрико Ферми, а также вел переписку с другими участниками проекта. Воспоминания этого ученого полны необычными деталями, описывающими закрытую и даже засекреченную жизнь ядерных физиков середины ХХ века. Интересная и наполненная яркими событиями судьба, исключительный ум и независимые взгляды позволили ученому создать ряд статей, описывающих мир с простой и понятной точки зрения физика.

Именно они вместе с воспоминаниями о жизни в Штатах и СССР, и составили основу этой книги.