В начале XIX века известный криминальный авторитет по кличке Крез заказал нижегородскому ювелиру уникальную коллекцию – создать одиннадцать бабочек из золота и драгоценных камней, строго по рисункам из энтомологических энциклопедий. Все бабочки носили имена мифологических персонажей и стоили баснословно дорого. Постепенно слава о «Бабочках Креза» распространилась по окрестностям, «Коллекция Креза» стала синонимом красоты и богатства, обладать ими желали многие... Напасти обрушились на писательницу Алену Дмитриеву, когда она зашла в парикмахерскую, соблазнившись красивой вывеской – «Мадам Баттерфляй». Сначала ее постригли чуть ли не налысо, а потом тут же случайная знакомая наняла Дмитриеву для расследования преступления, совершенного… в прошлом веке. Но прекрасные бабочки Креза стоят таких жертв, в этом писательница убедилась, как только увидела одну из них…