Центральное место в творчестве Шумана занимают фортепианные циклы. Каждый из них, как будто маленькая энциклопедия шумановского фортепианного стиля, где блестящие бравурные пьесы сменяются проникновенными лирическими миниатюрами. В сборник вошли три цикла: по-юношески пестрые Бабочки — первое сюитное сочинение Шумана, изысканные Арабески и Детские сцены — взгляд взрослого на трогательный мир ребенка с его страхами, переживаниями и радостями. Пьесы из этих циклов, наряду с широко известным «Альбомом для юношества», входят в репертуар учащихся музыкальных учебных заведений. Однако высокая художественная ценность издаваемых циклов делает их привлекательными и для зрелых музыкантов, которые нередко включают их в свои сольные концерты.