Эта книга - первая научная монография, всесторонне освещающая феномен русской бани и ее историю от X до XXI вв. Она отвечает на вопросы, где и когда появилась русская баня, как выглядели древние изба-мовня, баня-землянка, баня-печь, чем различались банные обычаи в регионах России. Авторы прослеживают две основные русские традиции омовения-очищения - банную и печную. Особое внимание уделено роли бани в духовной жизни народа. Значение бани в обрядах и празднествах (особенно в свадебном обряде); таинственный мир мифологических персонажей и поэтических образов, связанных с баней в древних народных верованиях; молодежные развлечения, игры и гадания в бане - обо всем этом читатель узнает из книги.
Авторы рассказывают также о благоприятном влиянии бани на физическое и духовное здоровье человека, раскрывают опыт излечения многих болезней, от младенческих до старческих.
Издание снабжено черно-белыми и цветными иллюстрациями - фотографиями, рисунками, старинными гравюрами, репродукциями картин русских художников на тему бани и печи. Имеется предметный указатель.