Рассказы Людмилы Улицкой - это "проза нюансов": тончайшие проявления человеческой природы выписаны здесь с особой тщательностью. Ее герои, будь то пожилая пара, потерявшая единственного сына ("Счастливые"), или школьницы подростки (из цикла "Девочки"), познающие неласковый послевоенный мир, - все по-своему испытывают "давление жизнью" и порой ощущают себя в ней "бедными родственниками". И все же эту книгу трудно назвать грустной, ведь жизнь держится на том, чем персонажи Улицкой наделены в избытке, - чувством собственного достоинства, мудростью и умением любить.