• Впервые на русском языке книга известной американской писательницы Софии Саматар – мемуары о путешествии в Узбекистан по следам предков, в поисках себя и своей идентичности и в размышлениях о пути становления личности

• В форме путевого дневника автор рассказывает вдохновляющую историю о стойкости, верности идеалам и вере в жизнь, несмотря на невероятно сложные, порой опасные обстоятельства и непредсказуемые встречи

• Книга получила премию Бернарда Дж. Броммеля в категории «Биографии и мемуары» и вошла в финал премии ПЕН/Жан Стейн, которая вручается за самую оригинальную, цельную и важную книгу

Перед вами самая что ни на есть реальная история. Мать Софии Саматар, автора этой книги, — американка швейцарского происхождения из Северной Дакоты, христианка, меннонитка, отец — сомалиец, мусульманин. Они встретились в Сомали, куда мама Софии приехала в качестве миссионерки преподавать английский, а отец учил приезжих местному языку (хотя сам он был пастухом в пустыне). Они полюбили друг друга, уехали в Америку, и родилась София.

Спустя много лет успешная писательница, профессор английского языка, африканской и арабской литературы София Саматар получит в подарок книгу «Великое переселение российских меннонитов в Среднюю Азию, 1880–1884» (меннонитство возникло в XVI веке в результате реформации церкви в Европе; меннониты вынуждены были эмигрировать, в том числе и в Россию), и ей откроется невероятная история, о которой она ничего не знала.

И вот уже она отправляется в путешествие в Узбекистан, через Ташкент, Самарканд и Хиву, повторяя путь, который в конце XIX века проделали ее предки-единоверцы.

История переселения этих религиозных изгнанников в Среднюю Азию, то, как они искренне верили, что Спаситель придет именно в то самое поселение, куда они направились, то, что мусульмане-узбеки выделили им маленькую белую мечеть, чтобы христианам-меннонитам было где молиться, а затем меннониты и сами построили свой храм, который местные прозвали «белой мечетью» — все это так же необычно, как и происхождение самой Софии. Возможно, поэтому она и решилась на эту авантюру, проехав ради нее полмира.

«Мне не дает покоя этот кусочек истории — судьба горстки отважных, несгибаемых людей, пришедших сюда более ста лет назад. Мне не дает покоя фотография их выбеленной церкви с двориком, обсаженным тополями. Увидев ее впервые, я вообразила, что ее стены сделаны из хрусталя и солоны на вкус, а заключает она в себе, подобно слову, куда больше своей физической формы» - София Саматар