Повестями "Белые ночи" и "Неточка Незванова" жизнь Федора Михайловича Достоевского (1821-1881) словно разрубается надвое - до ареста и после. Остается в прошлом герой "ночей", мечтательный, робкий человек, ровесник автора ("Поверите ли, ни одной женщины, никогда, никогда! Никакого знакомства! И только мечтаю каждый день, что наконец-то когда-нибудь я встречу кого-нибудь"). Так и не будет дописана история талантливой и не слишком счастливой Неточки (но она предвосхитит тему страдающего ребенка, которая станет постоянной в творчестве Достоевского).

В 1849 году, вскоре после публикации "Белых ночей", за участие в революционном кружке петрашевцев писатель будет арестован и заключен в Петропавловскую крепость. К незавершенной книге о Неточке он сможет вернуться лишь спустя десятилетие, после того как отбудет каторгу и ссылку - но он просто оборвет роман, превратив его в повесть, потому что это будет уже совсем другой писатель. "Впереди были крупнейшие романы мирового уровня, главные романы русской классики, которые давно уже именуют "гениальным пятикнижием"" (Людмила Сараскина), но от боли за неприкаянных героев раннего Достоевского, от сострадания к ним сердце щемит и сегодня.

Сопроводительная статья Людмилы Сараскиной.