Бурная история России на каждом переломном этапе порождала великих государственный деятелей — мыслителей, идеологов, преобразователей. При этом на отечественной политической авансцене крайне редки персоны, которых можно назвать идеальными исполнителями, способными воплотить в жизнь грандиозные предначертания.

К таким личностям, без сомнения, относится военный министр Российской империи граф Алексей Андреевич Аракчеев (1769—1834), чьим геральдическим девизом было «Без лести предан». Уже при жизни Аракчеев стал легендой. Иностранцы видели в нем верховного визиря империи, а по мнению соотечественников, Аракчеев был практически вице-императором. И в годы могущества, и после смерти Аракчеев вызывал страх и неприязнь равно и у «либералов», и у «консерваторов». Ибо он всегда стоял особняком и был истинным символом самодержавия. Основу настоящего издания составляет архивный материал: переписка Аракчеева, охватывающая период с 1796 по 1833 годы: 489 писем — это самая обширная на сегодняшний день подборка, и публикация исторических документов. Предваряет книгу психологический портрет «железного графа», созданный доктором медицины, профессором В.Ф. Чижом. В приложении приводятся многочисленные воспоминания современников, чьи имена на слуху у всех любителей отечественной истории.