Книга известнейшего русского византиста П.В. Безобразова "Византийский писатель и государственный деятель Михаил Пселл" была издана в 1890 г. Основанная на довольно ограниченной источниковедческой базе (многие сочинения Пселла были в конце XIX века еще не изданы), она тем не менее рисует чрезвычайно живой образ Пселла - писателя, ритора, ученого, воспитателя и советника царей. По сути дела это биография Пселла, однако многочисленные цитаты из документов и сочинений, включенные в книгу, помогают читателю представить духовную и интеллектуальную среду Византии XI века. Для П.В. Безобразова талантливый Пселл - "печальное порождение печального времени". Более взвешенную оценку Пселла дает в изданной почти через столетие книге "Михаил Пселл: личность и творчество" (Москва, 1978) ее автор Я.Н. Любарский, в распоряжении которого оказалось уже много новых материалов. В отличие от труда П.В. Безобразова, помимо характеристики личности Пселла в книге Я.Н. Любарского (дополненной и исправленной для настоящего издания) содержится также анализ произведений Пселла, главным образом его речей и шедевра византийской литературы - "Хронографии".