Бидермайер - явление, возникшее в немецко-австрийской культуре в первой половине XIX столетия, но получившее распространение и в других европейских странах, что позволяет рассматривать его как феномен стиля общеевропейского масштаба.
Исследователи немецкого искусства периода с 1815 по 1848 год (Biedermeierzeit) в основном склонны определять его временные границы как стиля, возникшего после окончания освободительных войн против армии Наполеона Бонапарта и Венского конгресса (октябрь 1814 - июнь 1815) и существовавшего до революции в Германии (март 1848 года).
В отечественной истории и литературоведении принято подразделять этот период на два этапа - Реставрации (1815-1830, Restaurationzeit) и пред-мартовский (1835-1848, Vormarz), как более точно отражающие происходившие общественные процессы. Соответственно считать периодом бидермайера - 1815-1830-е годы, как наиболее ярко выразившие "состояние самоуспокоенности", создания "священного личного мирка", то есть приспособляемости немецкой буржуазии к политике Реставрации.