Биология — это наука о жизни, но об этом всезнают, как знают и о том, что биология считается самой важной из наук, поскольку в числе прочих живыхорганизмов она изучает и нас с вами. Конфуций сказал бы по этому поводу: "благородный человек изучает науку, которая изучает его самого, а ничтожныйчеловек ею пренебрегает". И был бы тысячу раз прав.

У биологии очень необычная история. С однойстороны, знания о живой природе человечество начало накапливать с момента своего появления. Первыелюди уже разбирались в ботанике и зоологии — онизнали, какие растения съедобны, а какие нет, и изучали повадки животных для того, чтобы на них охотиться. С другой стороны, в отдельную науку биология выделилась только в начале XIX века, когда ученые наконец-то обратили внимание на то, что у всего живогоесть нечто общее, ряд общих свойств и признаков.

О том, чем отличается живое от неживого, о том, как появилась жизнь, и о многом другом расскажет эта книга.