В коллективной монографии приводится краткая история исследований, связанных с освоением Северного морского пути. Представлено современное состояние среды и биоты от бактериоиланктона до птиц, морских млекопитающих и белого медведя. Впервые рассмотрены океанографические и биологические процессы в зимне-весенний период под толщей арктических льдов. Полученные результаты принципиально меняют существующее представление о формировании биопродуктивности в морях Арктики, значительно дополняют данные о биологии морских птиц непосредственно в открытом море, об ареале и экологии морских млекопитающих и белом медведе как индикаторах изменений экосистем под влиянием климатических и антропогенных факторов. Значительное внимание уделено вопросам химического и радиационного загрязнения морей по Севморпути и воздушных масс Арктики.
Для морских биологов, океанографов, акологов, студентов и аспирантов, для специалистов научно-производственных учреждений и промышленных предприятий.