Учебник разделен на пять глав. Первая глава посвящена изучению и повторению сущности и свойств живого, уровней организации и методов познания живой природы. Следующие четыре главы соответствуют ступеням на лестнице уровней организации живой материи: клетка, организм, вид и экосистема.
Учебник красочно иллюстрирован. Слайды, микрофотографии, рисунки выполнены на высоком художественном уровне. Материал учебника изложен ясным, доступным для учащихся языком, соответствует современным научным представлениям; содержит интересные факты, расширяющие кругозор учащихся, сочетает научность изложения с эмоциональностью, которая усиливает восприятие информации, имеет выраженную практическую направленность.
Методический аппарат издания включает вопросы для повторения и задания, направленные на усвоение и закрепление материала. После каждого параграфа в разделе "Подумайте" приводятся задания более высокого уровня.