Биология стволовых клеток, с одной стороны, оказывает огромное влияние на здоровье и качество жизни людей, а с другой - объединяет широкий круг фундаментальных и прикладных исследований в области молекулярной и клеточной биологии. Изучение стволовых клеток приближает нас к пониманию глубинных основ жизни.
В то же время проблема стволовых клеток имеет огромный общественный резонанс, она обсуждается с точки зрения политики, религии, этики и экономики. Интерес общественности связан, в первую очередь, с потенциальной возможностью использования стволовых клеток для лечения таких болезней, как диабет, болезни Паркинсона, Альцгеймера, врожденные болезни сердца и др., а также озабоченностью этическими проблемами, связанными с использованием стволовых клеток.
"Клетка - есть последний морфологический элемент всех живых тел... Мы не имеем права искать настоящей жизнедеятельности вне ее... Каждое животное является суммой жизненных единиц, из которых всякая отдельно взятая содержит все необходимое для жизни".
Р.Вирхов