В работе рассмотрены теоретико-методологические подходы к исследованию благосостояния населения и отдельных его компонентов. Дана комплексная оценка сложившегося уровня материального благосостояния населения. Выявлены острые диспропорции, выражающиеся в масштабном социально-экономическом неравенстве регионов, отраслей российской экономики, доходов населения и их источников, а также потребления. На основе данных социологических опросов проведена оценка степени готовности населения к процессам социально-экономической модернизации. Определены факторы, которые препятствуют активному включению широких слоев населения в модернизационные процессы. Обозначены направления роста материального благосостояния населения в ближайшей и среднесрочной перспективе.