В книге доктора исторических наук Галины Ульяновой представлена благотворительная деятельность московских предпринимателей на протяжении широкого исторического периода — с введения городского самоуправления в 1860-х годах и до начала Первой мировой войны в 1914 году.
На пожертвования в изучаемый период в Москве была создана система заведений просвещения, здравоохранения и призрения стариков и сирот. Многие из этих заведений — Морозовская и Боткинская больницы, клиники на Девичьем поле — служат народу и в наше время. Книга содержит "Словарь купцов-благотворителей", который включает биографические сведения на 225 персон и является единственным на сегодняшний день просопографическим справочником о московском купечестве XIX века. Книга — второе, существенно переработанное и дополненное издание монографии, вышедшей в 1999 году и ставшей библиографической редкостью.