Автор книги - Соколов Александр Ростиславович - известный исследователь истории российской благотворительности, директор Российского государственного исторического архива. Книга посвящена анализу истоков, развития и традиций благотворительности в области образования в XVIII - XIX веках. Всестороннее изучение этой деятельности является особенно интересным в настоящее время, когда Россия вступает в очередной период модернизации своей образовательной системы, приспособления ее к изменившимся потребностям жизни. Поэтому участие представителей бизнеса в этих преобразованиях чрезвычайно актуально. Значительную часть издания занимает интереснейшее приложение - "Свод сведений об учреждении именных стипендий и иных пожертвованиях на образование".