Как известно каждому в наши дни, знание персидского языка практически необходимо всем странствующим по магометанской Индии. На северо-западе он — даже чаще, чем урду — служит языком высших классов: это язык, на котором говорят при дворе правоверных князей; это диалект любви и литературы; и владение им весьма благотворно от Кабула до Яркенда.
Будучи субалтерном в Р... П..., приписанным к британскому полку, я счёл своей первейшей обязанностью в совершенстве овладеть основами языка Хафиза — по профессиональным причинам. Так я свёл знакомство с мунши Махбубом Тантрой, кашмирцем из Бандипура, который уже почти тридцать лет жил в Ширазе и Бушире. Моё знакомство с письмами Ричарда Бёртона оказалось весьма кстати, как и смутное представление о восточном мистицизме, которым я увлекался в свободное время; так между учителем и учеником расцвела искренняя дружба.