Кто Тебе не ублажит, Пресвятая Дево? Ангельский собор и человеческий род по долгу Тя прославляет: Тебе бо ради Христос в мир явися, Егоже прославляюще, Тя величаем", - читаем мы в каноне Пресвятой Богородице. Пресвятая Дева Мария являет собой великий пример для подражания всем христианам - пример смирения, истинного угождения Богу, девственной, чистой и благочестивой жизни. Почитание Богородицы основывается на догмате о Боговоплощении: "Неописанное Слово Отчее, из Тебе, Богородице, описася воплощаемь" (кондак 1-й недели Великого поста). Поэтому впервые Ее изображение появляется в таких сюжетах, как "Рождество Христово" и "Поклонение волхвов". Отсюда развиваются впоследствии другие иконографические темы. Почитание Богородицы шло, прежде всего, из Палестины, развивалось в Константинополе, а после III Вселенского Собора (431 года) получило широкое распространение во всем мире. С VI века иконы Божией Матери занимают исключительное место в христианской иконографии, свидетельствуя о Ее значении в жизни Церкви. Основные типы образов Богородицы сложились уже в доиконоборческий период, самые ранние находятся в росписях римских катакомб. Дальнейшее распространение типы изображений Богородицы получили в искусстве Византии, Балкан, древней Руси. Например, к типу Одигитрии относятся иконы Казанская, Смоленская, Тихвинская и другие, к типу Елеусы (Милостивой), Гликофилусы (в русской традиции "Умиление") - иконы Владимирская, Донская, Толгская и другие. Иногда названия определенных иконографических типов отражают название места, где находится почитаемый образ (например, Иверская, Жировицкая, Кипрская) или содержит в себе эпитет Богородицы, (например, "Всех скорбящих Радость", "Избавительница", "Скоропослушница", "Умягчение злых сердец"). Согласно Преданию, некоторые из образов Божией Матери были написаны первым иконописцем, евангелистом Лукой, еще во время земной жизни Приснодевы. К их числу относят Владимирскую, Смоленскую и другие иконы. Иконография образов Пресвятой Богородицы продолжает развиваться и обогащаться в позднейшее время (например, прославленные в XIX-XX вв. иконы "Державная", "Спорительница хлебов" и др.). Иконы Божией Матери и их литургическое почитание развили гимнографическое творчество, появился новый широкий пласт литературы - сказания об иконах. Полные любви именования икон Богородицы выражают потребности и нужды христиан, отражают исторические приметы времени, передают все трепетное отношение, всю надежду православного народа на заступничество и ходатайство Пресвятой Богородицы за род человеческий пред Богом "по вся дни". Будем же прибегать ко Пресвятой Деве - Заступнице усердной рода христианского - с любовью и верой, и Она не отринет нас. Мария Строганова (составитель).
