Суперинтендант лондонской полиции Томас Питт получил задание присутствовать на секретной конференции по вопросу самоуправления Ирландии, дабы предотвратить возможные столкновения между "заклятыми друзьями" — ирландскими католиками и протестантами. Согласно официальному протоколу, с полицейским поехала и его жена Шарлотта — тем более что встреча была организована в Эшворд-холле, загородном доме младшей сестры Шарлотты. Но Томас не преуспел. Переговоры, и без того трудные, были сорваны трагической смертью министра Гревилла, посредника между ирландскими фракциями. Постепенно Томас и Шарлотта пришли к однозначному выводу: убийца не мог проникнуть в дом извне. Стало быть, он — один из присутствующих и все еще находится в доме. А значит, смерть министра может оказаться не последней…