Sandro Botticelli (Alessandro di Mariano Filipepi) (Florence, 1445 – 1510) Botticelli tait le fils d\'un citoyen jouissant d\'une situation confortable, et avait t «instruit dans toutes les choses que les enfants doivent habituellement savoir avant de choisir une vocation ». Mais il refusa de consacrer son attention la lecture, l\'criture et le calcul, poursuit Vasari, de sorte que son pre, dsesprant de le voir un jour l\'cole, le plaa en apprentissage auprs de l\'orfvre Botticello, d\'o le nom qui est pass la postrit. Mais Sandro, jeune garon l\'air entt, dot de grands yeux calmes et scrutateurs et d\'une tignasse blonde – il s\'est reprsent lui-mme sur le ct gauche de L\'Adoration des Mages – voulait bien devenir peintre, et il fut donc plac auprs du moine carmlite Fra Filippo Lippi. Comme de nombreux artistes de son temps, satisfait de la joie que lui procurait la peinture, il se tourna vers l\'tude de la beaut et du caractre de l\'homme, plutt que vers les thmes religieux. Ainsi, Sandro fit des progrs rapides, aimant son professeur et, plus tard, le fils de celui-ci, Filippino Lippi, auquel il apprit peindre. Mais le ralisme du matre le toucha peine, car Sandro tait un rveur et un pote. Botticelli n\'est pas un peintre de faits, mais d\'ides ; ses tableaux ne sont pas tant des reprsentations d\'objets que des agencements de motifs et de formes. Ses couleurs ne sont pas riches et proches de la vie, mais subordonnes la forme, et elles sont souvent des nuances plus que de vraies couleurs. En ralit, il s\'intresse aux possibilits abstraites de son art, et ses personnages n\'occupent pas de place bien dfinie dans l\'espace : ils n\'attirent pas notre oeil par leur volume, mais suggrent plutt un motif ornemental plat. De mme, les lignes qui entourent les personnages sont choisies pour leur fonction premire, dcorative. On a dit que Botticelli, «bien qu\'tant un pitre anatomiste, tait l\'un des plus grands dessinateurs de la Renaissance ». Comme exemple d\'anatomie errone, nous pouvons citer la manire improbable dont la tte de la Madone est relie son cou, ou encore toutes les articulations approximatives et les membres difformes que l\'on trouve dans les tableaux de Botticelli. Pourtant, son talent de dessinateur fut reconnu, car il donna la «ligne » non seulement une beaut intrinsque, mais galement un sens. Autrement dit, en langage mathmatique, il rduisit le mouvement de la figure la somme de ses facteurs lmentaires, ses plus simples formes d\'expression. Il combina ensuite ces diverses formes en une figure qui, travers ses lignes rythmiques et harmoniques, projette sur notre imagination les sentiments potiques qui animaient l\'artiste lui-mme. Ce pouvoir de faire compter chaque ligne, la fois par son sens et par sa beaut, distingue les grands matres du dessin de la grande majorit des artistes, utilisant la ligne avant tout comme un outil ncessaire la reprsentation des objets concrets.