Исследование М.А.Корфа основано на подлинных бумагах императорских архивов, которые до него были фактически никому не доступны, и исчерпывающе освещают один из самых трагических эпизодов истории российской императорской династии. В то же время оно представляет собой своеобразную картину бытового уклада, личных взаимоотношений, морально-нравственных, этических принципов и идей и материальных условий жизни российского дворянства в середине XVIII века.