Одной из самых популярных книг для обучения детей чтению и письму стал «Букварь», составленный известным русским педагогом и просветителем Дмитрием Ивановичем Тихомировым (1844—1915) в соавторстве с женой Еленой Николаевной. Материал в нём излагается в простой, доступной форме, тексты сопровождаются цветными рисунками. Сначала ребёнок знакомится с буквами, затем со слогами, далее – с несложными словами, постепенно подготавливаясь к пониманию сложного текста, состоящего из нескольких предложений. В качестве упражнений в чтении приводятся стихотворные и прозаические произведения русских писателей, пословицы и поговорки.