В этой книге выдающийся итальянский литературовед Франко Моретти подробно исследует фигуру буржуа в европейской литературе Нового времени. Предлагаемая Моретти галерея отдельных портретов переплетена с анализом ключевых слов - "полезный" и "серьезный", "эффективность", "влияние", "комфорт", "roba [добро, имущество]" и формальных мутаций прозы. Начиная с "трудящегося господина" в первой главе через серьезность романов XIX столетия, консервативную гегемонию викторианской Британии, "национальные деформации" южной и восточной периферии и радикальную самокритику ибсеновских пьес эта книга описывает превратности буржуазной культуры, рассматривая причины ее исторической слабости и постепенного ухода в прошлое. Книга представляет интерес для филологов, историков, социологов, философов.